John Ternus dejará la ingeniería para gobernar Apple en septiembre

Neta, Apple acaba de anunciar un cambio de mando que pocos veían venir. John Ternus, un tipo de 50 años que ha vivido casi toda su vida profesional dentro de la empresa (lleva 25 años ahí), será el nuevo jefe máximo en septiembre. Lo interesante es que Ternus no es ningún ejecutivo de cuello blanco que anda dando entrevistas en revistas de negocios: es un ingeniero de pura cepa que ha estado metido en los internals de los productos más chingones de Apple, desde el Apple Watch hasta los AirPods y el Vision Pro. Tim Cook, el tipo que llevó a Apple a valer 4 billones de dólares en 15 años, le paso la estafeta.

Pero aquí está el pedo: Ternus se formó en ingeniería de hardware, no en management de corporaciones multimillonarias. Eso significa que va a tener que meterse en aguas muy turbias donde Cook era experto. Tendrá que lidiar con la geopolítica pesada, las relaciones con Trump (quien ya salió a elogiar a Cook en redes el lunes), las cadenas de suministro que dependen de China, y una guerra comercial que no da tregua. Cook pasó años navegando estos asuntos con cierta elegancia diplomática; Ternus tendrá que aprender rápido.

El tema del que toda la industria está hablando es la inteligencia artificial. Apple se quedó atrás mientras empresas como Google y OpenAI dominaban la conversación sobre IA. Cook prometió características basadas en IA hace casi dos años y nada. Ahora Ternus llega con el desafío de resolver este pedo: ¿Apple construye su propia plataforma de IA o sigue dependiendo de empresas como Google? En la WWDC de junio (la conferencia de desarrolladores más importante del año para ellos) van a mostrar hacia dónde va la estrategia, y todos los ojos estarán encima de Ternus para ver si tiene visión o está perdido.

Lo curioso es que Ternus se mantiene bajo el radar. No tiene presencia en redes, no da entrevistas, no es el típico CEO que busca aparecer en portadas. En su discurso de graduación en la Universidad de Pensilvania hace poco, contó que cuando empezó en Apple se sentía intimidado y no sabía si encajaba. Eso dice mucho de su humildad, pero también deja en el aire la pregunta: ¿alguien que ha pasado 25 años construyendo cosas desde la sombra tiene lo necesario para gobernar una de las empresas más poderosas del planeta en un momento donde la política global, la IA y la confianza del consumidor están en su punto más frágil?